Le Haven Community Garden de Barrhaven est l’un des plus récents jardins communautaires de la ville. Il est magnifiquement situé sur la Via Chianti Grove, près de Longfields Drive, au bout d’une rangée de maisons de ville et à côté de deux immeubles bas. Les résidents de ces nouveaux bâtiments contemplent 25 parterres de légumes et de fruits d’un vert luxuriant.
L’idée d’un jardin communautaire a été évoquée pour la première fois l’année dernière, alors que le quartier prenait forme, mais ce n’est que cette année que l’idée s’est concrétisée. Les résidents ont travaillé avec le propriétaire pour obtenir un emplacement pour le jardin, et pour recruter des jardiniers intéressés dans les résidences voisines. Les plates-bandes surélevées autour du périmètre ont été achevées à la fin du mois de mai ; les plates-bandes au sol ont été terminées la première semaine de juin. Malgré un démarrage un peu tardif, le jardin a prospéré. Les parterres sont remplis de plants de tomates massifs et chargés de fruits, ainsi que d’autres favoris comme les carottes, les poivrons, les haricots et même le fenouil et le bok choy.
Ce qui rend ce projet remarquable, c’est qu’environ 70 % des jardiniers du Haven Community Garden n’avaient jamais jardiné avant d’acquérir une parcelle cette année. La réponse a été extrêmement positive. Le jardin a été un véritable effort communautaire qui a permis de réunir des personnes de cultures et de compétences diverses pour travailler à l’objectif commun de faire pousser des produits frais et nutritifs. Les jardiniers expérimentés aident les nouveaux venus à identifier les mauvaises herbes, à déterminer le nombre de plantes qu’une plate-bande peut accueillir et à s’assurer que les produits sont cueillis à maturité. Bien que l’été ait été chaud et sec, il y a toujours au moins une personne sur place pour s’assurer que tous les lits sont arrosés. Et, lorsque les aliments sont prêts à être cueillis, ils sont souvent délicieusement partagés entre les membres de la famille et les voisins ! Une famille, n’ayant qu’un seul fraisier, qui ne produisait qu’une seule fraise, l’a divisée en quatre pour que chaque membre de la famille puisse y goûter !
Cette année, une grande partie des efforts a été consacrée à l’autorisation et à la construction de l’infrastructure. L’année prochaine, l’accent sera mis sur l’organisation des jardins avant qu’ils ne soient plantés, en répartissant les graines et les semis, et en offrant davantage d’opportunités éducatives aux nouveaux jardiniers. L’intérêt est croissant, et si l’on peut obtenir de l’espace pour des plates-bandes supplémentaires, les organisateurs du jardin aimeraient voir un jardin pour enfants, un jardin d’herbes aromatiques et un jardin communautaire central, dans lequel les semis pourraient être démarrés avant d’être dispersés dans les parcelles individuelles. Ils aimeraient également investir dans des composteurs et des barils d’eau, ainsi que dans davantage d’outils pour faciliter les tâches de jardinage pour tous. Le jardin est ouvert aux membres des résidences adjacentes, mais pour l’instant, toutes les parcelles ont été réservées.
Mara Watson, l’une des coordinatrices du jardinage, affirme que le principal résultat positif du jardin est qu’il a donné l’occasion aux gens de vraiment faire connaissance avec leurs voisins. Des personnes qui ne partagent pas d’intérêts communs – ou une langue commune – trouvent néanmoins le moyen de communiquer au sujet de leurs plantes. C’est aussi une source fondamentale de joie pour la communauté. Elle a raconté l’histoire d’un nouveau jardinier qui photographie ses plantes avec amour et les considère comme ses bébés. « Le jardin lui procure une telle joie et une telle paix », a déclaré Mara, faisant écho aux sentiments des autres jardiniers qui s’étaient réunis pour discuter de leur projet. En effet, il est facile de comprendre pourquoi ce magnifique jardin communautaire est devenu une pièce maîtresse de l’une des plus récentes communautés de Barrhaven.