La bibliothèque de graines d’Ottawa

La Bibliothèque des semences d’Ottawa (OSC) est exactement ce qu’elle semble être : une bibliothèque où les jardiniers peuvent emprunter des semences, gratuitement, au lieu de livres ! À la fin de la saison de culture, les emprunteurs recueillent les graines des plantes qu’ils ont cultivées et les enregistrent à la bibliothèque pour que d’autres puissent les semer.

La Bibliothèque des semences d’Ottawa est à la recherche d’épargnants de semences ou de jardiniers intéressés à jouer un rôle de premier plan dans la Bibliothèque des semences d’Ottawa, ainsi que de bénévoles supplémentaires qui peuvent soutenir cette initiative sur une base continue. Il n’est pas nécessaire d’être un conservateur de semences expérimenté ou compétent, ni même un jardinier, pour participer au fonctionnement de la Bibliothèque des semences d’Ottawa ! La bibliothèque des semences est un lieu d’apprentissage et d’expérimentation. Les sections suivantes décrivent certaines façons dont vous pouvez nous aider.

Organiser les graines

La bibliothèque contient une variété de graines, y compris des graines communes et faciles à collecter comme la laitue, les haricots et les tomates, ainsi que des espèces plus exotiques. Les bénévoles placent les semences dans des paquets qu’ils estampillent du logo de l’OSC, puis notent l’année, le type de culture et la variété spécifique. Ils peuvent également noter des éléments tels que l’adaptation de la variété à la culture en conteneur. Ces paquets sont ensuite placés dans des bacs de stockage. Si vous et vos amis jardiniers aimez travailler avec les graines, c’est une excellente occasion de planifier une journée sociale une fois par mois au cours de laquelle vous pourrez travailler en collaboration pour emballer et organiser les graines. Vous devrez peut-être aussi tester périodiquement les graines pour vous assurer qu’elles atteignent les taux de germination attendus.

Faire passer le message

La Bibliothèque des semences d’Ottawa rejoint les producteurs intéressés par le biais du Marché mobile, de la Bibliothèque d’outils d’Ottawa, de la Société d’horticulture d’Ottawa et de la Ferme urbaine de Maple Hill. Il existe des possibilités pour les bénévoles intéressés de mettre en place d’autres moyens de faire connaître la bibliothèque, tels que des échanges de graines et de plantes. La bibliothèque tient une liste des personnes qui ont emprunté des graines.

Formation des individus à la collecte de semences

Just Food organise périodiquement des ateliers pour former des personnes à la conservation des graines. À la fin de l’atelier, les participants peuvent emprunter des graines à la bibliothèque pour les planter dans leur propre jardin.

Il existe des possibilités pour les personnes qui souhaitent former d’autres personnes à la collecte, au nettoyage et au séchage des graines. Just Food organisera le cours initial de « formation des formateurs », puis les formateurs pourront dispenser des cours aux collecteurs de semences potentiels dans toute la ville.

L’avenir

Idéalement, la bibliothèque de semences se transformera en une « banque » de semences à partir de laquelle les garderies, les écoles, les banques alimentaires et d’autres organisations pourront emprunter des semences. Les coûts des semences peuvent s’accumuler. Les fournir gratuitement est un excellent moyen de réduire les coûts pour les programmes qui fonctionnent avec des subventions particulièrement faibles.

Pour la collecte de semences à grande échelle, des parcelles de démonstration d’environ 1/16e ou 1/8e d’acre pourraient être aménagées à la ferme de Just Food. Just Food investit également dans la grainothèque en remplaçant les graines devenues moins vigoureuses et en développant, grâce à des programmes de culture expérimentale, des variétés qui poussent bien dans cette région.

Collecter des graines

Êtes-vous intéressé par la collecte de semences pour vous-même ou pour la bibliothèque de semences ? Il n’est pas nécessaire d’avoir un grand jardin ; même les jardiniers de balcon peuvent participer, en fournissant des graines de plantes qui poussent bien en conteneurs. On pense souvent, à tort, que les jardins communautaires ne se prêtent pas à la collecte de graines, mais les graines sont souvent semées à des intervalles différents, de sorte qu’elles germent à des moments différents.

Pour obtenir de meilleurs résultats, commencez par des plantes cultivées à partir de graines à pollinisation libre, de type héritage, provenant d’un fournisseur local réputé. Les plantes annuelles, comme la laitue, les pois, les concombres, les haricots, le maïs, les courges et les tomates, sont assez faciles à conserver et donnent facilement de bons résultats.

Pour obtenir des résultats prévisibles lors des prochaines récoltes, vous devez vous assurer que vos plantes n’ont pas subi de pollinisation croisée avec les variétés voisines.

• Les consanguins – comme les pois, la laitue, les tomates et les haricots – s’autofécondent généralement, mais peuvent se croiser. Ils n’ont pas besoin de grandes différences d’isolement ; 10 pieds suffisent.
• Les plantes consanguines, comme le maïs et les courges, doivent recevoir du pollen d’une autre plante, soit par l’intermédiaire des abeilles ou d’autres pollinisateurs, soit par le vent. En général, cela signifie que les variétés de maïs doivent être séparées de 3 km et les courges de 1 km, mais les vents forts et les niveaux élevés d’activité des pollinisateurs peuvent nécessiter une plus grande isolation. Dans certains cas, des variétés très différentes d’une même espèce (comme le potiron et la courgette) peuvent également se croiser.

Une fois que vous avez sélectionné vos plantes préférées, vous pouvez maintenant planifier la récolte de leurs graines. Cette procédure varie selon que les graines sont récoltées à sec (sur la tête de la graine ou la gousse) ou à l’état humide (sur le fruit).

Récolte des semences sèches

Lorsque les tiges sous les graines se dessèchent et deviennent brunes, c’est un bon signe que la graine est mûre. Recherchez les premiers signes d’éclatement (maturation et dispersion de la graine). Examinez attentivement la graine pour voir si elle est sèche et ressemble à ce que vous trouveriez dans un paquet de graines commerciales.

La plupart des cultures à graines sèches mûrissent de manière séquentielle, des fleurs les plus anciennes aux plus récentes, de sorte que vous pouvez récolter les graines dès que la première commence à se briser. Pour récolter les cultures à graines sèches, il faut cueillir les graines à la main, suspendre la plante pour la faire sécher, la déposer dans des andains, ou secouer ou frapper la plante pour libérer les graines. Cette dernière solution est peut-être la plus facile pour les herbes dont les graines sont très petites.

Laitue

Une fois que la laitue a atteint sa maturité, elle forme une haute tige avec des boutons de fleurs. Environ 6 semaines plus tard, vous aurez des graines presque prêtes. Pour récolter les graines, visitez vos plantes en fin de journée avec un pot de yaourt à la main. Penchez délicatement la plante au-dessus du bac et tapez légèrement dessus ; les graines qui sont prêtes tomberont dedans. Répétez l’opération tous les jours jusqu’à ce que vous ayez suffisamment de graines. Vous pouvez enlever les peluches si vous le souhaitez ; les graines ne seront pas endommagées si vous les laissez dessus.

Haricots

Laissez les haricots sécher sur la plante jusqu’à ce que les gousses soient papuleuses au toucher, et vous pourrez alors les écosser. Si le temps est trop humide pour laisser sécher les gousses à l’extérieur, suspendez la plante à l’envers dans un endroit sec et bien ventilé jusqu’à ce que les gousses soient sèches.

Il est conseillé de congeler les haricots pendant trois jours après les avoir décortiqués, afin de tuer les charançons qui ont pu s’y introduire. Après la congélation, continuez à laisser les haricots sécher à l’air libre sur un plateau en verre. Remuez les haricots tous les jours ; lorsque vous ne pouvez plus enfoncer les marques de votre ongle dans les graines, elles sont sèches.

Récolte des cultures à semis humide

Les semences récoltées sur des cultures à graines humides nécessitent un peu plus de préparation que les cultures à graines sèches avant de pouvoir être stockées.

Tomates

Extrayez quelques graines d’une tomate mûre, et nettoyez-les avec une serviette, en enlevant leur couche de gelée pour éviter les moisissures. Laissez-les sécher.

Si vous conservez beaucoup de graines de tomates, essayez de couper les tomates mûres en tranches et de les écraser dans un seau. Placez le seau dans un endroit chaud (pas plus de 32°C), pendant 3-4 jours. La pulpe moisit et la gelée de graines se décompose. L’odeur est épouvantable, mais les graines tombent au fond du seau, ce qui permet de les extraire, de les rincer et de les sécher facilement.

Courge d’hiver

Sélectionnez votre meilleure courge et laissez-la reposer pendant une semaine ou deux dans un endroit frais et sec, puis retirez les graines et nettoyez-les. Placez les casiers de graines au-dessus d’un conduit de chauffage pour accélérer le séchage et maintenir la circulation de l’air.

Concombres et courges d’été

Laissez les fruits sur la vigne bien après l’heure à laquelle vous les mangeriez normalement. Lorsque vous ouvrez le fruit, les graines sont plus grosses, plus dures et plus arrondies que les graines immatures que vous trouvez dans les concombres que vous mangez. Nettoyez et séchez-les comme vous le feriez pour des tomates.

Stockage

Une fois les graines récoltées, laissez-les sur une assiette en carton ou dans un sac en papier (étiqueté !!), pour qu’elles sèchent complètement pendant quelques semaines à l’automne. Une fois que les graines sont complètement sèches, vous pouvez les conserver dans un bocal hermétique pour les utiliser dans les 3 à 5 prochaines années. Conserver dans un endroit frais, sombre et sec. Les graines réduisent lentement leur pourcentage de germination avec le temps, c’est pourquoi il faut planter les graines plus anciennes de manière plus dense.